La Corporación colombiana de investigación agropecuaria – Agrosavia y el Centro Internacional de Agricultura Tropical – CIAT, adelantan una investigación con el objetivo de atender la demanda de la cadena de yuca en Colombia, que beneficiará el consumo fresco y la agroindustria en el país, a partir de la identificación de variedades con ventajas comparativas frente a variedades comerciales y locales, principalmente para las condiciones agroecológicas de los valles y sabanas del Caribe, altillanura y costa Pacífica.

Así lo informó la entidad este miércoles en un comunicado de prensa, en la que señalan que "actualmente, se tienen pruebas avanzadas de rendimientos de las cuales, al ser seleccionadas variedades superiores, serán registradas ante el ICA para ser liberadas como nuevas variedades de yuca para el país".

El investigador Rommel Igor León Pacheco, del Centro de Investigación Caribia de Agrosavia, indicó que "estas variedades promisorias se encuentran en diferentes etapas de evaluación y, de acuerdo con su uso, se busca mejorar el rendimiento, contenido de materia seca, calidad nutricional y tolerancia a plagas y enfermedades".

En Colombia, el consumo de yuca industrial supera las 269.000 toneladas, de las cuales se usan 69.000 toneladas para almidón y 200.000 toneladas para otros usos. Pero la estacionalidad de la producción de yuca es uno de los problemas que afecta principalmente a la agroindustria de la yuca debido a la escasez de materia prima causada por la producción que se concentra en determinadas épocas del año. “Con respecto a la estacionalidad, Agrosavia está buscando materiales que puedan ser cosechados durante ciclos más largos sin que el contenido de materia seca disminuya drásticamente, lo que le va a permitirle al productor surtir de raíces a la agroindustria en épocas donde convencionalmente no lo hacía”, señaló León Pacheco.

El 12.64% de la yuca industrial cosechada, es decir 15.113 toneladas, han sido destinadas al consumo en fresco.  Este último destino presentó los porcentajes más altos en Caldas, Risaralda y Tolima, debido a que en estas regiones se tiene preferencia por las variedades de doble propósito que permiten aprovechar situaciones coyunturales del mercado para obtener los mejores beneficios.

Actualmente, en la región Caribe, se ha impulsado el establecimiento de plantas para la extracción industrial de almidón de yuca, el cual ha encontrado una salida comercial en la industria del papel, cartón, alimentos, bebidas, industria petrolera, productos textiles, plásticos, cosméticos y farmacéutica, entre otros, convirtiéndolo en un incentivo que aumenta las siembras de yuca en la región. Además, la yuca es fuente precursora de vitamina A, importante para el desarrollo de la buena visión, aumento de la función inmune y el crecimiento óseo.

“La alta tasa de desnutrición reportada en la región Caribe exige medidas para mejorar la calidad nutricional de las fuentes alimenticias, por lo cual, se requiere la identificación de variedades biofortificadas adaptadas a las condiciones ambientales de la región y que eventualmente también podrían ser usadas en productos para alimentación animal basados en yuca”, añadió el investigador del Centro de Investigación Caribia.

En los últimos años Agrosavia y CIAT, después de múltiples pruebas de campo, han liberado nuevas variedades de yuca denominadas Corpoica-Belloti, Corpoica-Ropain y Corpoica -Sinuana, aptas para uso industrial y mejoradas en características para rendimiento de campo, contenido de almidón y baja afectación de las principales limitantes fitosanitarias.

Con información de Agrosavia